Theater, bezaubernde Klänge und Gartenfreuden. Im UNESCO Weltkulturerbe Gartenreich Dessau-Wörlitz findet mit dem Gartenreichsommer ein einladendes „Fest der Sinne“ statt. Zahlreiche Veranstaltungen locken die Besucher in das Gartenreich, das als einzigartige Einheit aus Natur, Kunst und Architektur wie keine andere Landschaft die Bildungsideale der Aufklärung reflektiert. Im Rahmen des Gartenreichsommers werden die Gärten und Schlösser einzigartiger Schauplatz für Konzerte, Theateraufführungen und musikalisch-literarische Besonderheiten. An der Programmgestaltung sind unter anderem auch Musiker der Anhaltischen Philharmonie beteiligt, die unter anderem als „Artist in Residence“ beim Kurt-Weill-Fest internationale Aufmerksamkeit und viel Zuspruch erhalten haben. Ebenso bietet das Anhaltische Theater Dessau mit „Iphigenie auf Tauris“ ein ganz besonderes Sommertheater auf der Felseninsel Stein.
Beliebter Klassiker des Gartenreichsommers sind die Seekonzerte auf den Wörlitzer Gewässern. Sie bieten einen bewährten Dreiklang aus Gondelfahrt über die Seen und Kanäle, einem reichhaltigen Abendessen mit Getränken auf den Gondeln und einem Konzert an den schönsten Stellen des Parks, dem man vom Wasser aus lauscht. Insgesamt dreizehn Seekonzerte werden geboten, von denen jedes zu einem einmaligen Erlebnis wird. Das abwechslungsreiche Programm bietet Konzerte mit Blechbläsern, Chören, Streichern oder auch Vokalensembles. Das erste der begehrten Seekonzerte findet mit dem Berliner Virtuosen-Ensemble statt.
Nicht weniger exklusiv sind die Schlosskonzerte in den eleganten historischen Festsälen der Schlösser des Gartenreichs. Zu exzellentem Musikgenuss in festlichem Ambiente lädt zum Beispiel das Bläsersolisten-Trio der renommierten Staatskapelle Berlin Klang(t)räume im Schloss Mosigkau. Insgesamt sieben Schlosskonzerte bieten in den Schlössern Wörlitz, Luisium, Oranienbaum und Mosigkau außergewöhnliche Musikprogramme mit begabten Künstlern.
Zu den absoluten Höhepunkten zählt die Inszenierung des Schauspiels „Iphigenie auf Tauris“ von Johann Wolfgang von Goethe in der beeindruckenden Atmosphäre der Insel Stein. Das Schauspielensemble des Anhaltischen Theaters erspielte sich mit Goethes „Iphigenie“ überregionale Aufmerksamkeit. Die Inszenierung von Generalintendant André Bücker ist auf der Felseninsel Stein zu erleben. Mit dem Amphitheater am Fuße des künstlichen Vulkans ist die Insel Stein eine der Hauptattraktionen des Gartenreichs Dessau-Wörlitz. Erbaut im Auftrag des Fürsten Leopold III. Friedrich Franz von Anhalt-Dessau (1740-1817) verbinden sich hier das Ambiente italienischer Landschaft und Architektur mit der Idee antiken Theaters und den Idealen der Aufklärung. Der Mythos der Iphigenie in Goethes humanistischem Drama findet hier seinen ganz besonderen Ort. Und wer dieses Schauspiel auch zu einem kulinarischen Erlebnis machen möchte, kann bei ausgewählten Terminen vor der Aufführung mit einer venezianischen Gondel zu den Inselgrotten fahren und dort in magischer Atmosphäre ein Vier-Gänge-Menü genießen.
Der Fürst-Franz-Geburtstag wird gefeiert. Bei einer ausführlichen Gondelfahrt mit Stopps an besonders schönen Plätzen des Parks, werden kulturelle und kulinarische Köstlichkeiten geboten. Anschließend wird am italienischen Bauernhaus bei einem Bankett mit Musik, Tanz und Theatereinlagen gefeiert.
Aufgrund des großen Anklangs finden erneut „Kaffeekonzerte“ im Garten am Haus der Fürstin in Wörlitz statt. Zu literarisch-musikalischen Programmen wird Kaffee und Kuchen gereicht.
Den Abschluss des Festivals gestalten traditionell die „Stars von morgen“. Im Schloss Mosigkau zeigen Schüler der Internationalen Musikakademie zur Förderung musikalisch Hochbegabter e.V. ihr Können.
