Eigentlich ist Carmens Bekenntnis eindeutig: Eine Carmen lässt sich nicht besitzen. Der von Leidenschaft erfasste Don José will davon jedoch nichts wissen. Er glaubt, mit Carmen eine Liebe nach seinen bürgerlichen Vorstellungen leben zu können. Doch Carmens Freiheitswille ist nicht zu bändigen. Lieber geht sie in den Tod, als sich durch Vorstellungen und Rollenmuster domestizieren zu lassen, die ihrem Wesen fremd sind.
Calixto Bieitos Erfolgsinszenierung aus dem Jahr 1999 kommt in neuer Besetzung endlich auch nach Basel. Der Katalane siedelt die Geschichte in Sevilla kurz nach Ende der Franco-Diktatur an. Der alte, gewaltbereite Machismo und neues weibliches Selbstbewusstsein treffen spannungsvoll aufeinander: Ein leidenschaftlicher Kampf um die Möglichkeit von Liebe und respektvolles Miteinander entbrennt.
