In der Welt des Wissenschaftlers Protassow und seiner Frau Jelena treffen sich Freund*innen und Bekannte, die sich in ihrem Wohlstand sicher wähnen. Während sie leidenschaftlich forschen und sich in der Kunst verwirklichen, ignorieren sie die prekären Lebensumstände ihrer Angestellten und die drohenden Gefahren der Gesellschaft.
Ihr Blick in die Zukunft ist optimistisch, doch Ignoranz und Gleichgültigkeit liegen dem zugrunde. Weder die aggressiv vorangetriebenen Kapitalinteressen um sie herum beunruhigen sie, noch die prekären Situationen ihrer Angestellten, deren Alltag von Armut, Alkohol und Gewalt gezeichnet ist. Es grassiert eine Choleraepidemie, Verschwörungsmythen wuchern und entwickeln eine gefährliche Dynamik, die sich gegen die „Kinder der Sonne“ richtet.
Als Reaktion auf blutige politische Unruhen schrieb Maxim Gorki 1905 dieses Stück, in dem Menschen aus weit voneinander entfernten Lebenswelten aufeinanderprallen. Ist zwischen ihnen Annäherung oder gar ein Dialog möglich?
