Die tragische Liebesgeschichte über den jungen Ritter aus Cornwall, von Wagner nicht ohne Bezüge auf sein eigenes Leben verfasst, bildet einen Wendepunkt in dessen musikalischem Schaffen. Die Oper markiert einen Schlüsselmoment in der europäischen Musikgeschichte, der die musikalische Moderne des 20. Jahrhunderts prägt.
Die schon im 13. Jahrhundert durch Gottfried von Straßburg überlieferte Legende überhöht Wagner nicht nur zur Hymne an die Nacht. Ausführende wie Publikum werden – vom ersten Erklingen dieses mystischen Akkords bis zu Isoldes Verklärung über der Leiche des Geliebten – in einen Kosmos entführt, dem man sich kaum entziehen kann. »Ertrinken, versinken, unbewusst – höchste Lust!«
Handlung in drei Aufzügen Musik und Text von Richard Wagner In deutscher Originalsprache mit zusätzlichen Übertiteln
