„Wenn du einen Helm oder Speer siehst, oder nur davon reden hörst, erzürnest du schon! Blitz und Donner strahlen aus deinen Augen! Pirrha verschwindet alsdann und Achill erscheint.“ Deidamia
Einer Weissagung zufolge kann das griechische Heer Troja nicht ohne die Hilfe des Achill einnehmen. Der Orakelspruch besagt allerdings auch, dass Achill im Kampf um Troja sterben werde. Um ihren Sohn vor diesem Schicksal zu bewahren, hat Thetis den jungen Achill auf der Insel Skyros versteckt. Dort lebt der zukünftige Held nun in Frauenkleidern und unter dem Decknamen Pirrha. Mit der Königstochter Deidamia führt Achill eine geheime Liebesbeziehung. Als eines Tages der listenreiche Odysseus auf Skyros ankommt, um Achill zu finden und ihn mit in den Rachefeldzug zu nehmen, ist Achill vor die Entscheidung zwischen Kriegsehre und seiner Liebe zu Deidamia gestellt.
Die Balance von Ehre und Liebe, die in Metastasios Libretto Achille in Sciro im Mittelpunkt steht, bot sich vielfach als idealer Stoff für barocke Hochzeitsopern an. So wurde auch Johann Friedrich Agricolas Vertonung anlässlich der Vermählung des Prinzen Friedrich Wilhelm II. von Preußen 1765 in Berlin uraufgeführt. Der aus Dobitschen bei Altenburg stammende Agricola wurde 1751 zum Hofkomponisten Friedrichs II. ernannt. Im Auftrag des Theaters Altenburg Gera entstand eine Edition von Achille in Sciro, die es ermöglicht, Agricolas Oper zum ersten Mal seit ihrer Uraufführung wieder auf der Bühne zu erleben.
