Idamante ist ebenfalls in die Trojanerin verliebt, jedoch erfährt er kurz darauf, dass sein Vater auf See ums Leben gekommen sein soll. Tatsächlich kämpft König Idomeneo im Sturm um sein Leben und verspricht dem zornigen Meeresgott Neptun als Pfand für sein Leben das des ersten Menschen, dem er am Strand begegnet. Dort trifft er aber als ersten auf seinen Sohn. Voller Angst um ihn schickt Idomeneo Idamante mit Elettra nach Argos in Sicherheit. Doch da entsteigt ein Ungeheuer dem Meer und bedroht das Leben des kretischen Volkes. Idamante muss eingreifen…
Im Alter von 24 Jahren erhält Mozart den Auftrag des Kurfürsten Karl Theodor für die Eröffnung des Münchner Karneval 1771 eine große Oper zu schreiben. Der Regent stellt dem jungen Mozart das damals weltbekannte Mannheimer Orchester und Ensemble zur Verfügung, welches im Gefolge des Kurfürsten nach München gekommen war. Mozart nutzte diese Möglichkeit und schuf durch die Verbindung und Überlagerung der musikalischen Traditionen Münchens und Mannheims, und durch die Kombination der französischen Tragödie mit der italienischen Operntradition eine neue Form der Oper. Idomeneo besticht durch die Vielseitigkeit seiner Ausdrucksmittel – chorische Effektszenen folgen filigranen Momenten; spannungsgeladene Arien und orchestrale Sturmsequenzen steigern das Stück in einen musikalischen Rausch.
Das Stück gilt auch als Mozarts große Choroper und ist damit eine spannende Herausforderung für den 2011 von der Stadt Biel für besondere kulturelle Verdienste geehrten Chor des Theater Biel Solothurn – gesanglich wie darstellerisch.
