Einst standen sie jahrzehntelang gemeinsam auf der Bühne – als legendäres Komikerduo «Sonny Boys» brachten Willie Clark und Al Lewis ein Millionenpublikum zum Lachen. Doch das ist lange her. Mittlerweile haben sich die beiden verstritten, seit einem Jahrzehnt herrscht zwischen ihnen Funkstille. Aber dann erhält Willies Neffe und Manager Ben ein verlockendes Angebot: Für eine grosse TV-Produktion sollen die beiden Komiker noch einmal ihren erfolgreichen Doktor-Sketch zum Besten geben. Widerwillig und unter dem Motto «ich mache es, aber ich bin dagegen» lassen sich die beiden zu einer Wiedervereinigung überreden. Ben muss grösste Diplomatenkunst einsetzen, um die beiden alternden Diven auch nur für die Proben zusammenzubringen. Die Wiederbegegnung gerät zum Desaster und die Bühne wird zum Schlachtfeld ihrer langjährigen Zerrüttung.
Als einer der produktivsten US-Theatermacher des zwanzigsten Jahrhunderts war Neil Simon mit den Sonnen- und Schattenseiten des Showbusiness bestens vertraut. Für sein Erfolgsstück «Sonny Boys», 1972 unter dem Titel «The Sunshine Boys» uraufgeführt, liess Simon sich von berühmten Komikerpaaren des Vaudevilles wie Smith and Dale oder Gallagher and Shean inspirieren. Deren Freundschaften, Anfeindungen, Erfolgs- und Leidensgeschichten verarbeitete Simon zu einer unterhaltsamen Tragikomödie über Freundschaft und das zwiespältige Metier des Bühnenkünstlers. Nach einer äusserst erfolgreichen Uraufführungsserie am Broadway setzte das Stück mit zahlreichen Neuinszenierungen und filmischen Adaptationen seinen Siegeszug weltweit fort. Woody Allen, Danny DeVito und Peter Falk sind nur einige der zahlreichen Bühnen- und Filmstars, welche die Rollen von Willie Clark und Al Lewis verkörperten.
