Zum zweiten Mal geht das neue, von Klaus Weise federführend konzipierte Modell des Theaterfestivals NRW unter dem Titel "westwärts" über die Bühne.
Eingeladen sind die folgenden NRW-Produktionen: Das Schauspielhaus Bochum mit "I Hired a Contract Killer" von Aki Kaurismäki (Regie: Jorinde Dröse), das Schauspiel Essen mit "Was ihr wollt" von William Shakespeare (Regie: David Bösch), das Schauspiel Köln mit "Das goldene Vlies" von Franz Grillparzer (Regie: Karin Beier), das Theater Oberhausen mit "Woyzeck" nach Georg Büchner (Songs und Liedtexte von Tom Waits und Kathleen Brennan; Originalproduktion, Bild und visuelles Konzept von Robert Wilson in einer Neuinszenierung von Joan Anton Rechi), das Düsseldorfer Schauspielhaus mit "Der Meister und Margarita" nach dem Roman von Michail Bulgakov (Regie: Sebastian Baumgarten) und das Theater Aachen mit "Terror. Revolte. Glück" - Von der zärtlichen Gleichgültigkeit der Welt; Musik-Theater-Installation nach Albert Camus von Ludger Engels und Volker Straebel (Regie: Ludger Engels). Als eigenen Beitrag zeigt "Elektra/Orest nach Euripides" von Hubert Ortkemper (Regie: Christoph Roos).
Wie im vergangenen Jahr spricht ein theatralischer Stadt-Gang für die kreative Vielfalt der NRW-Theaterlandschaft: Unter dem Titel "Lieder vom Ende des Kapitalismus" zeigen alle NRW-Bühnen Einzelbeiträge zur (Finanz-)Krise an ungewöhnlichen Orten. Zum Abschluss des Festivals werden erneut zwei mit insgesamt € 5.000,- dotierte Darstellerpreise vergeben; Juror ist diesmal Laurent Muhleisen, Übersetzer und Dramaturg an der Comédie Française. Erstmals vergibt "westwärts" einen nicht dotierten Publikumspreis für die beste Inszenierung.
Die Internationalisierung des Festivals lenkt die Blicke westwärts, nach Frankreich: So kommt die Deutschlandpremiere von Patrice Chéreaus gefeierter Inszenierung "La Douleur", Peter Sloterdijk spricht über die Tragfähigkeit deutsch-französischer Europakonzepte in den Zeiten der Krise und es gastieren wieder drei NRW-Produktionen in Frankreich.
